Det fonetiske alfabetet

f.eks. innen forsvaret, ved lesing av vanskelige ord på telefon eller radio, eller f.eks. på bingo. Det er veldig utbredt brukt innen radiosamband der støy og dårlig lydkvalitet ellers kan gjøre det vanskelig å stave en og en bokstav.

For å samkjøre verdens land anbefaler Den internasjonale teleunionen (ITU), Den internasjonale organisasjonen for sivil luftfart (ICAO) og andre organisasjoner at det såkalte «Natos fonetiske alfabet» benyttes. I virkeligheten har ITU og ICAO utarbeidet to praktisk talt like fonetiske alfabeter som senere er tatt i bruk av bl.a. Nato og en rekke andre instanser.